摄影术的发明标志着影像时代的到来，后经历电影、电视等技术的发展，影像的制作摆脱了手工直接性，进入了机械性的制作和复制，使得媒介信息传递的

内容涵盖了声音、文字、影像等。影像的生产犹如一面镜子，反映着社会现实。

鲍德里亚从符号的能指和所指之间任意性原则出发，揭示了影像与现实关系演变的四个阶段：

??影像是深度现实的反映；

??影像遮蔽了深度现实并使现实去本质化；

??影像遮蔽了现实的缺失；

??影像不再与任何现实发生关联，它是一个纯粹的拟像。

在鲍德里亚看来，随着技术的发展，影像开始脱离现实，伪造、篡改甚至扭曲了现实的存在，无原本的拟像取代影像成为媒介传播的主要原则。从反映现实到遮蔽现实，再到与现实完全失去关联，影像失去了任何外部指涉物，成为“纯粹的拟像”。简单地来说就是，我们所观看到的不真实的电影和电视剧，让我们沉浸于其中的虚拟世界，而忘记了现实环境，导致现实被“遮蔽”。

鲍师傅曾举过这样的例子：

在1991年海湾战争爆发之后数月，鲍德里亚出版了名为《海湾战争不曾发生》的文集，他把海湾战争看作是消灭战争的一个过程，是对事实的一种运作。而在以往，战争首先是一种具有象征意味的决斗。海湾战争被复杂的技术手段“实现”了，在缺少事件的意义上，它根本没有发生。当德国《明镜》周刊的记者问他是否愿意到伊拉克战场走一走时，鲍德里亚回答说“我靠虚象生活。”大众传媒取消了意义和现实，从而消解了交流，正是在这种意义上，鲍德里亚才否认了海湾战争的现实性。

在伊拉克战争中，当大众夜以继日地观看美军与伊拉克官方的军事力量交火的时候，鲍德里亚对这场战争的观赏实际上与对美国越战大片的观感并无两样。因为他们所看到的电视影像，只是由持某一政治倾向的摄影师捕捉、剪接和变形的结果，大众看到已远非是真实的伊拉克，而是被具有实时转播功能的媒体所“虚拟化”的纪实叙事作品。

仿真是拟像发展进程的最后阶段，它不是一种指涉性的存在，或一个实体。它是由没有原本或现实的真实模型的创造物：“一种超真实”。现实由模型和符码不断生产出来，我们进入了一个没有原本的超真实时代。在鲍德里亚的眼中，超真实被确认为越来越居支配地位的意识形态的某一时刻。